1. 미국 대학 입학 사정에서의 봉사활동의 중요성
미국 대학 입학 담당자들을 대상으로 설문조사를 진행한 결과 60% 정도의 담당자는 봉사활동의 경험 여부가 합격을 결정하는 요소에 작용한다고 하였습니다. 또한 종합 평가 점수가 비슷한 두 명의 학생의 경우에 봉사 활동 경험을 가진 학생을 합격자로 결정할 가능성이 더 높게 나타난다고 조사되었습니다.
2. 봉사활동 내용에서의 중요 사항
학생이 제출한 봉사활동의 실적을 평가하는 경우에도 학생이 기록한 봉사활동의 기간과 지속성의 정도 그리고 진정성과 리더십의 발휘 등을 중요하게 평가하게 됩니다. 따라서 단순히 봉사활동을 하였다는 것으로는 만족스러운 봉사활동의 성적이 될 수 없습니다. 따라서 구체적인 봉사활동의 평가 요소들을 살펴볼 필요가 있습니다.
3. 봉사활동의 평가 요소
1) 봉사활동의 기간
봉사활동을 평가하는 것에서 가장 기본적인 사항이 봉사활동의 양적 요소인 시간에 대한 평가입니다. 학교마다 평가가 다르기는 하지만 대체적으로 순수한 봉사시간을 계산할 때, 짧게는 50시간 길게는 200시간을 적정선이라고 여기며 기간으로는 보통 1년 이상의 시간을 들여 봉사한 활동을 선호하는 것으로 파악됩니다.
2) 봉사활동의 지속성
미국의 고등학교 학생의 예를 들자면 고등학교 1학년부터 4학년까지 꾸준하게 노숙인 식사 서빙 활동을 했던 학생의 봉사활동 기록이 고등학교 기간 중에 간헐적, 비정기적으로 병원 봉사를 다녀온 학생보다는 우수한 활동으로 평가받는 것입니다.
3) 봉사활동의 진정성
봉사활동의 진정성을 확인하는 방법은 활동의 목적과 내용이 중요한 역할을 합니다. 즉, 봉사활동이 자신의 이익만을 위한 것이 아니라 다른 사람들을 도와주는데 초점이 맞춰져 있는지 확인할 필요가 있습니다. 또한, 이러한 평가는 봉사활동의 시간과 노력에 대한 평가로 자연스럽게 연결됩니다.
4) 봉사활동에서의 리더십
미국 대학 입학에서 봉사활동에서 리더십 발휘 여부는 중요한 요소 중 하나입니다. 대학 입학 담당자들은 학생들의 열정과 리더십 경험을 갖춘 지원자를 선호합니다. 이에 따라 학생들은 필수적으로 해야 하는 봉사활동이 아닌, 자신이 관심을 가지고 있는 주제와 연관된 봉사활동을 찾아 참여함으로써 리더십 경험을 쌓는 것이 좋습니다. 또한, 대학 입학서에 지원자의 리더십 경험에 대한 문항이 있을 수 있으며, 이 때문에 봉사활동에서 리더십 발휘 여부가 더욱 중요시되는 것입니다. 즉, 봉사활동에서 리더십 발휘 여부가 대학 입학에 있어서 지원자를 차별화하는 중요한 요소 중 하나입니다.
이상에서 살펴본 것과 같이 미국 대학 입학에서 봉사활동은 중요한 요소입니다. 그렇다면 미국의 대학에서 봉사활동을 중요하게 생각하는 이유는 무엇일까요? 그것은 미국인의 가치관과 연결되어 있습니다. 즉 미국의 대학을 졸업하는 엘리트 학생들은 이기적이기보다는 이타적인 가치관을, 타인의 어려움에 공감할 줄 아는 그런 인물을 이상적이라고 생각하기 때문일 것입니다. 그리하여 지원자가 제출한 봉사활동의 내용 그리고 진정성 있는 멋진 경험의 기록은 지원자들을 더욱 빛나게 하며 결국 합격의 문을 통과하도록 도울 것입니다.
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