미국에서의 유학생활, 엄청난 학비 외에 주거비 그리고 기타 비용 등 절약이 가능한가?
타고난 부유한 배경이 있다면 절약이 절실하지 않겠지만, 생활비를 절약해서 학비에 보탬이 되고자 하는 평범한 학생이라면 생활비 절약을 위한 다음의 7가지 Tip을 활용해 보시기 바랍니다. 이번 시리즈에는 Tip 3가지만 공개하고 다음에 4가지를 더 알려드립니다.
1. 주거비 절약을 위한 Tip.
1) 저렴한 지역 선택
학교 주변이 아닌 조금 떨어진 곳이지만 저렴한 지역의 아파트나 주택을 선택하여 거주한다면 상당한 비용을 절약할 수 있습니다. 다만 대중교통을 이용할 수 있는 지역을 선택해야 통학이 불편하지 않다는 것을 기억해야 합니다.
2) 주거비 절감을 위한 고민
가구의 크기와 위치, 주거 시설 종류 등을 여러 가지로 고려하여 적절한 주거비가 되도록 선택할 수 있습니다. 그에 따라서 원룸이나 스튜디오 등의 작은 공간을 선택한다면 상당한 비용을 절약할 수 있습니다. 대부분의 시간을 학교에서 보내기 때문에 불필요한 가구나 공간이 그다지 필요한 것은 아니기 때문입니다.
3) 룸메이트와 함께 생활하기
대부분 혼자서 생활하는 유학생들이 많은데 처음부터 룸메이트를 구하기는 어렵지만 학교에서 생활하다 보면 여러 가지 면에서 함께 생활해도 괜찮을 룸메이트를 찾을 수 있습니다. 룸메이트와 함께 생활하면 주거비의 상당한 액수를 절약할 수 있습니다. 프라이버시와 비용 절약의 사이에서 고민하는 것도 중요하지만 적절한 룸메이트와 함께 생활하면 효과적으로 주거비 절약을 할 수 있음을 기억해야 합니다.
4) 부동산 웹사이트 활용
부동산 웹사이트인 Zillow, Trulia, Craigslist를 활용하여 저렴한 주거공간을 찾을 수 있습니다. 원하는 지역과 가격대를 설정하여 검색이 가능합니다. 그러나 지나치게 저렴하거나 주변 지역이 불안한 곳은 피하여야 합니다. 안전이 비용보다는 더 큰 우선순위가 되기 때문입니다.
5) 임시 주거 고려
특히 유학 초기에 유학생들이 주변 시세나 사정을 잘 모르기 때문에 덜컥 비싼 물건에 계약하기 쉽기 때문입니다. 잠시는 불편하더라고 호스텔, 에어비앤비 등 임시 주거를 선택하여 잠시 주거한다면 불필요한 비용을 절약할 수 있습니다. 임시 주거 후 좋은 조건 즉 가성비가 뛰어난 집을 찾을 때까지 시간을 두고 선택할 수 있음을 기억해야 합니다.
2. 식비 절약을 위한 Tip.
1) 할인 쿠폰 및 프로모션 활용
슈퍼마켓에서 제공하는 할인 쿠폰을 활용하여 품목을 결정한다면 가격을 상당히 절약을 할 수 있고 또한 프로모션 기간 동안 식료품을 구매하면 의미 있는 할인 혜택을 제공받을 수 있습니다.
2) 요리 방법 및 조리법
집에서 요리하여 음식을 만들어 먹으면 외식보다는 훨씬 저렴하게 그리고 영양이 풍부하게 식사할 수 있습니다. 처음에는 미숙하더라도 Y-Tube 등을 통해서 요리 방법과 조리법을 익힌다면 맛있고 저렴한 식사가 되면서도 상당한 식사 비용을 절약할 수 있습니다.
3) 슈퍼마켓 가격 비교 방법
발품을 팔아야 하지만 주거지 근처에 있는 다양한 슈퍼마켓을 방문하여 가격을 비교하는 습관을 들이는 것도 좋은 지혜입니다. 같은 품목이더라도 슈퍼마켓에 따라서 제법 가격차이가 나는 경우가 많습니다. 또한 인터넷에서 가격 비교 웹사이트를 활용하여 가격을 비교하고 구매할 수 있습니다.
4) 브랜드 선택 방법
눈에 쉽게 띄는 브랜드 제품보다는 거의 같은 품질의 더 저렴한 제품을 선택하여 구매를 선택한다면 많은 비용을 절약할 수 있습니다. 광고비가 포함된 높은 가격을 지불할 이유는 없습니다. 제품 구성성분을 비교하여 가성비가 좋은 제품을 선택한다면 지혜로운 소비자로서의 만족과 지갑이 든든해지겠지요.
3. 교통비 절약을 위한 Tip.
1) 자전거나 보행을 이용하기
교통비가 전혀 없는 방법인데 학교나 주변 지역을 자전거나 보행으로 이동하는 경우입니다. 물론 이렇게 하기 위해서는 주거지를 선택할 때부터 고려해야 합니다. 다소 거리가 멀다 해도 건강을 위해서도 좋고 대중교통을 이용하는 불편도 없어서 제일 좋은 방법입니다.
2) 대중교통 이용하기
자전거나 도보로 이용하기에 거리가 있다면 대중교통을 이용하여야 하는데 자동차 운전에 비하면 훨씬 많은 비용을 절약할 수 있습니다. 한국의 서울처럼 편하지는 않지만 학교나 주변 지역에 대한 교통 정보를 미리 조사해 두면 시간표에 맞추어서 더욱 효율적으로 이용이 가능합니다.
3) 자동차 공유하기
부득이하게 자동차를 이용해야 하는 경우, 자동차를 다른 사람들과 함께 공유하여 이용한다면 교통비를 절약할 수 있습니다. Getaround, Zip Car를 이용하여 필요할 때 활용할 수 있고 일정하게 움직이는 경우라면 카풀이나 라이드셰어 서비스를 활용하여도 비용을 절감할 수 있습니다.
4) 학교 내 셔틀버스 이용하기
대부분의 대학교는 학생들을 위한 셔틀버스를 운영하고 있습니다. 학교 내 셔틀버스를 이용하면 교통비를 절약할 수 있습니다.
이상에서 설명한 3가지 Tip을 활용한다면 유학생 생활비에서 가장 비중이 높은 위의 3가지 비용을 획기적으로 절약할 수 있습니다. 다음 편에서는 이보다는 비중이 높지는 않지만 그래도 절약이 가능한 4가지 Tip에 대해서 소개해 드리겠습니다
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